Минск – столица Республики Беларусь и центр одноименной области и района расположен на Минской возвышенности на обоих берегах реки Свислочь. Возле города проходит водораздел бассейнов Балтийского и Черного морей.
Первые летописные известия об этом городе относятся к ХI веку, когда Минск принадлежал полоцкому князю Всеславу Брячиславичу. В 1066 году он неожиданно напал на Псков и разграбил Новгород. В отмщение ему великий князь киевский Изяслав двинулся на землю полоцкую и осадил город Минск. Это событие описано в "Слове о полку Игореве". Всеслав умер в 1101 году. Ему наследовало шесть сыновей, причем Полоцкое княжество раздробилось. Князю Глебу Всеславичу достался Минск. С этого времени Минск сделался столицей особого удельного княжества. В течение XII века Минск не имел спокойствия и переходил из рук в руки потомков Глеба, постоянно враждовавших между собой.
XV век заложил фундамент будущего расцвета. Уже в 1441 году Минск упоминается в числе 15 крупнейших городов страны. В 1499 году город получает полное магдебургское право на самоуправление. В городе проводится общественный водопровод, строится ратуша, городская важница, открывается первая общественная баня. Население Минска достигает пяти тысяч человек. Минск сильно пострадал в ходе русско-польской войны 1654-1667 гг., но восстановлен. А в 1793 году Минск и вся Беларусь были присоединены к России. В 1796 году при, императоре Павле I Минское наместничество было переименовано в губернию. В 1812 город снова был разрушен французскими войсками в 1812 году во время вторжения Наполеона в Россию. В середине XIX века город начинает развиваться как крупный промышленный и транспортный центр. К 1900 году Минск был соединен с центром России, Польшей, Прибалтикой и Украиной Московско-Брестской и Либаво-Роменской железными дорогами.
В ходе первой мировой войны 1914-1918 гг., революции 1917 года и последовавшей гражданской войны в Минске неоднократно менялась власть: советские, германские, польские войска входили в город и покидали его. С 1 января 1919 года Минск – столица БССР, с 1922 года в составе Советского Союза. Войны и иностранная интервенция нанесли существенный урон промышленной и социальной инфраструктуре города. Однако в последующие годы развитию города был дан новый импульс. Минск стал столицей одной из союзных республик, центром области и района. За период между двумя мировыми войнами население Минска возросло почти вдвое, а объемы промышленного производства в 40 раз.
Бурное экономическое развитие требовало множество грамотных специалистов в самых разных сферах. Поэтому в Минске увеличилось число общеобразовательных школ, вузов, техникумов и библиотек. В 1929 году в городе пошел трамвай, чуть раньше было налажено автобусное сообщение. В 1934 году построен аэропорт. В первые же дни нацистского вторжения в СССР в июне 1941 года Минск подвергся опустошительным налетам германской авиации. Несмотря на упорное сопротивление Красной Армии, город был захвачен уже на шестой день войны. За время трехлетней оккупации в Минске и его окрестностях немцы уничтожили более 400 тысяч человек, а сам город превратили в руины и пепел. Они разрушили 80% жилых домов, почти все фабрики и заводы, электростанции, научные учреждения и театры.
Минск был освобожден советскими войсками 3 июля 1944 года. Теперь эта дата отмечается, как День Независимости Республики Беларусь. В 1974 году в ознаменование заслуг граждан города в борьбе против нацизма Минск получил звание город-герой. В послевоенные годы Минск был фактически заново построен, превратившись в один из главных центров Советского Союза, центром машиностроения и высоких технологий с развитой культурой, здравоохранением, образованием, транспортом и наукой. Продукция его автомобильного и тракторного заводов стала визитной карточкой республики на мировом рынке. В 1952 году в городе появился троллейбус, в 1984 метрополитен, а в 1982 открылся Международный аэропорт. С 1991 года Минск – столица Республики Беларусь (Белоруссия).
Сегодня в Минске более 600 улиц и проспектов. Столица Белоруссии является крупным транспортным центром с несколькими автобусными станциями, железнодорожным вокзалом, двумя аэропортами (1 национальный) и сетью метро. В городе развита промышленность, наука, транспорт, управление, финансы. Здесь работают более 300 предприятий. В Минске 34 высших учебных заведения. Кроме того, в городе действуют 28 средних специальных учебных заведений, 258 общеобразовательных школ, более 500 дошкольных учреждений.
Минск также известен и своей культурной составляющей. Работают 16 музеев, включая Национальный художественный музей, Музей истории и культуры Беларуси, Музей истории Великой Отечественной войны. 11 театров, в том числе Государственный русский драматический и Белорусский академический театры, Национальный театр оперы и балета. Кроме того, в городе имеются 20 кинотеатров, 139 библиотек. Издаются около 300 журналов и более 700 газет. Минск – крупнейший центр науки и технологии. Здесь работают 164 научно-исследовательских учреждения, в том числе Национальная Академия наук.